Ruby 有许多元编程的特性，到底什么时候该用呢？这是个值得思考的问题

在不该用的地方使用这些特性，只能影响程序的可维护性，违反了写代码的蠢萌原则 (Kiss)

其实 Rails 里，就有大量使用元编程的例子。总结下来，主要目的有这么几种：

一、Rails 中元编程的使用场景

1.1 简化接口

在刚开始学习 Rails 的时候，我常常被 Rails dsl 的表达能力给震惊到

before_action :require_no_sso!, only: [:new, :create]
has_many :users, through: :team_users
resources :teams
...

短短几个单词能够干的事情很多，而为了支持这样的语法，就要在 dsl 的原方法里使用元编程来动态定义和调用一些方法

这种极简化接口的特点就是，只用最少数的语句描述关键行为，将实现的细节完全隐藏，达到代码的高度简洁

1.2 让代码更加语义化

比如 1.day.ago 这种完全可以读出来的代码，要用 money patch 来实现。

(4.months + 5.years).from_now

各种 hack scope，动态扩展类，使原本需要用函数调用实现的功能，还是依然可以用优雅的链式调用来进行表达

比如 ActiveRecord 里的 wherechain，写起来十分的优雅，令人感到舒服

Book.where('title LIKE ?', '%Rails%').order(:created_at).limit(5).update_all(author: 'David')

1.3 Warning & Patch

比如 Api 变了，可以用 alias_method 来做个兼容

# *_action is the same as append_*_action
 alias_method :"append_#{callback}_action", :"#{callback}_action"

 define_method "append_#{callback}_filter" do |*names, &blk|
   ActiveSupport::Deprecation.warn("append_#{callback}_filter is deprecated and will be removed in Rails 5.1. Use append_#{callback}_action instead.")
   send("append_#{callback}_action", *names, &blk)
 end

ruby 的动态特性使得在进行版本兼容的时候可以更加随心所欲

if RUBY_VERSION > "..."
    do something
end

1.4 DRY，减少重复性代码

如果要用相同的逻辑 wrapper 一些方法，或者注册一些逻辑相同的 helper 方法时，可以用元编程来减少代码量

%w(info debug warn error fatal unknown).each do |level|
  class_eval <<-METHOD, __FILE__, __LINE__ + 1
        def #{level}(progname = nil, &block)
          logger.#{level}(progname, &block) if logger
        end
  METHOD
end

1.5 实现功能性需求

有些 api 本身就需要利用语言的动态特性，这时就不得不用了

def helper_method(*meths)
  meths.flatten!
  self._helper_methods += meths

  meths.each do |meth|
    _helpers.class_eval <<-ruby_eval, __FILE__, __LINE__ + 1
            def #{meth}(*args, &blk)                             
              controller.send(%(#{meth}), *args, &blk) 
            end                                                    
    ruby_eval
  end
end

再者，如果想扩展或者改变一些 ruby 语言的特性，就可以用到元编程

例如 autoload 和 ActiveSupport::Concern 或者 mattr_accessor 和 class_attribute 这样的功能，原生的 ruby 是不支持的，但是可以通过元编程来进行支持

二、总结

当你想实现的功能本来就依赖 ruby 的动态特性时，就必须要使用元编程。

另外元编程可以为模块化、语义化和 Dsl 提供支撑，让我们可以写更少的代码，写更明白的代码。