有技术方向自然就有非技术方向，不过这里只讨论技术方向，谈谈我的理解。

不同的技术方向没有高低之分，不管哪个领域要达到顶尖都很难。朝什么方向发展主要跟个人的兴趣有关。

前端工程师

这是很大的一类，几乎所有的软件公司都需要前端工程师。喜欢做前端的人，一般都有一定的审美水平，甚至有点艺术天赋。喜欢直观，不喜欢复杂逻辑。一般不想深入业务，理解不了系统分析师所思考的问题。很多人（大部分）可以自己开发架设一个网站，前端后端都做，（一些人）从而以为自己有全面的能力，什么都可以做，这只是一种错觉。

后端工程师

也是很大的一类，就叫后端工程师吧。这类人对 UI 兴趣不大，一段时间只对一项技术或一个领域感兴趣，甚至是永远专注于一个领域。如 ETL、报表、工作流、数据库、搜索、大数据等。如果不断拓宽知识面，有可能成为架构师。如果专注于一个技术领域，有可能成为这个领域的专家。基础是否扎实决定了能走多远。

系统分析师

系统分析师是一个技术方向，因为系统分析师首先要有相当深厚的技术功力，对技术有全局的理解。同时，业务理解能力、梳理能力很强。要把错综复杂的业务需求转化成软件系统，业务建模能力极为重要，优秀的系统分析师就有这个能力。做前端的，或者没做过复杂业务系统的，可能对业务建模没有概念，或者认识不深。要做复杂的业务系统，系统分析师必不可少。系统分析师比较适合担任项目经理的角色。优秀的系统分析师可能也是一个合格的技术架构师。

（技术）架构师

这里说的架构师是指能力水平，而不是架构师的职位。很多职位叫架构师并不是合格的架构师，尤其是小公司的。要求基础十分扎实，知识比较全面，学习能力很强，对技术有很深的的理解。并不要求懂多少具体的技术，而是对技术有全局的理解，需要哪样都可以拿起来。架构师看的东西，可能一般人难以理解。可能前几天看并行计算，这两天看数据挖掘，可能过两天看神经网络，再过两天看数理统计。 架构师负责整个系统技术上的把控，要求从可行方案中找出更好的方案，而不仅仅是找出一个可行的方案。工程师需要务实的品质，架构师尤其需要。基于实际情况考虑解决方案，而不是个人喜好。有些架构师只关注纯洁术，在处理大数据、高并发等技术问题上很有经验，结合复杂业务进行设计的能力稍弱，这就需要系统分析师的配合。业务分析、建模能力很强的的架构师十分难得。

算法工程师

很多公司并不需要算法工程师，但在有的公司算法工程师至关重要。在有些领域，最核心的技术就是算法。不同领域都会需要算法工程师，但其中应用的知识可能是通用的。比如贝叶斯方法可以用在推荐系统中，也可能用在图像识别软件中；蒙特卡洛方法可以用在某个金融软件，对未来利率变化进行模拟，也可能用在计算机棋类软件中。 能做算法工程师，数学和算法都要有深厚的基础。同时，学习能力也很重要，最好能看懂学术论文，了解最新的成果。如果从书本摘个算法就能解决问题，就不需要算法工程师了。一个推荐系统，命中率 0.9 跟 0.8 可能就有本质的区别。最好的算法工程师都是有学术研究背景的。半路出家做算法工程师是不太可能的。

安全工程师

有些公司不需要安全工程师。必备的知识和能力包括，密码学原理，网络原理，协议分析，公钥体系，以及包括防火墙，入侵检测系统，操作系统，Web 前端安全等等。 和算法工程师一样，也是一个很专业的领域。人的精力有限，我不太相信一个架构师同时也是一个优秀的安全工程师，或算法工程师。

其他

DBA 虽然随着 nosql 的兴起，关系型数据库的使用有下降的趋势，但 nosql 并不能取代关系数据库。在很多领域，事务性必须绝对保证，不容妥协。传统的 DBA 仍必不可少。 操作系统底层 做设备驱动程序、嵌入式系统、实时系统、虚拟化、甚至操作系统本身，都需要深入操作系统底层。