我们可以使用多种命令启动 Ruby console：

1. irb
2. bundle exec irb
3. bundle console
4. bundle exec rails console

他们之间有什么关系呢？

1 irb

使用 irb 时，它不关心你的 Gemfile 和 Gemfile.lock，它就是一个裸的 Ruby console，只加载 Ruby 的核心库。

1. 你如果要使用 RestClient，手工 require 'rest_client'
2. 你如果要使用 MySQL，手工 require 'mysql2'
3. 如果你要是用 Rack，手工 require 'rack'

并且当你在 irb 中 require 'rack' 时，它默认使用最高版本的 rack。

/Users/xiaoronglv [13:05]
> gem list rack

*** LOCAL GEMS ***

rack (1.5.2, 1.5.1)
rack-test (0.6.2)

/Users/xiaoronglv [13:05]
> irb
2.1.5 :001 > require 'rack'
 => true 
2.1.5 :002 > Gem.loaded_specs["rack"].version.to_s
 => "1.5.2" 

总结

1. irb 不会考虑 Gemfile 和 Gemfile.lock；
2. require 默认使用最新的版本的 Gem。

备注：

Ruby 1.9.* 以上的版本默认集成了 rubygem.

require 最新版本的 gem 不是 Ruby 本来的的行为，是 rubygems 通过 monkey patch 重写了 kernal#require 方法。查看源码

2 bundle exec irb

> gem list rack

*** LOCAL GEMS ***

rack (1.5.2, 1.5.1)
rack-test (0.6.2)


# /tmp/christ/Gemfile
source 'http://ruby.taobao.org'
gem 'rack'


# /tmp/christ/Gemfile.lock
GEM
  remote: http://ruby.taobao.org/
  specs:
    rack (1.5.1)

PLATFORMS
  ruby

DEPENDENCIES
  rack

使用 bundle exec irb 时，bundler 会把当前文件夹下 Gemfile 和 Gemfile.lock 指定版本的 gems 列表添加到 $LOAD_PATH 中。

/tmp/christ [12:34]
> bundle exec irb
2.1.5 :001 > puts $LOAD_PATH
/Users/xiaoronglv/.rvm/gems/ruby-2.1.5/gems/rack-1.5.1/lib
...

当我 require 'rack' 时，会使用指定版本的 rack。

2.1.5 :001 > require 'rack'
 => true 
2.1.5 :002 > Gem.loaded_specs["rack"].version.to_s
 => "1.5.1" 

总结：

1. bundle exec irb 会把 Gemfile 和 Gemfile.lock，指定的版本的 gems 添加到 $LOAD_PATH。(Bundler.setup)

2. require gem 时，使用 Gemfile.lock 的版本号。

3 bundle console

bundle console 比 bundle exec irb 多做了一些工作。

1. 把 Gemfle 和 Gemfile.lock 指定版本呢的 gems 添加到了 $LOAD_PATH。(Bundler.setup)

   > bundle console   
   2.1.5 :001 > puts $LOAD_PATH
   /Users/xiaoronglv/.rvm/gems/ruby-2.1.5/gems/rack-1.5.1/lib
   ...
   

2. require 所有的 gems。(Bundler.require)

   2.1.5 :002 > puts $LOADED_FEATURES
   ....
   /Users/xiaoronglv/.rvm/gems/ruby-2.1.5/gems/rack-1.5.1/lib/rack.rb
   ... 
   

4 bundle exec rails console

bundle exec rails console 做的工作更多

1. require Gemfile 的 gem，并且严格遵守其版本号。
2. require 整个 rails 环境
3. setup autoloading
4. initialize app

这个命令我们平时用的最多。

5 总结

为了便于比较，我做了一个表格。

备注：此处的 gems 代指 Gemfile 和 Gemfile.lock 指定版本号的所有 gems。