剛參加完這輩子第一次的 Railsconf。手癢在旅館寫了三篇記事。

題目是：Railsconf 2012 - 國際性 Conference 是這樣辦的

http://blog.xdite.net/posts/2012/04/24/railsconf-2012/ http://blog.xdite.net/posts/2012/04/25/railsconf-2012-2/ http://blog.xdite.net/posts/2012/04/25/railsconf-2012-3/

因為我的站被牆，所以就直接貼全文過來了。然後 Flickr 也被牆，所以會拿掉所有的圖。

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Railsconf 2012 今年在 Austin, Texas 舉辦。這是一場超過 1000 人的大型開發者盛會。今年終於存夠了錢，終於能一舉飛到德州參加。這次的旅行讓我看到 / 學到不少遠超過在台灣能摸到的東西，有些部分很值得寫下來。技術的部分我以後會慢慢整理。不過軟性的部分，我倒想可以趁記憶猶新寫下來。光是 Conf 運行的部分，不少地方和細節都讓我覺得十分專業值得學習。

往年 (2006-2011) Railsconf 都是由 O'reilly 承辦。今年則由 Ruby 組織 Ruby Central 自己接回來主辦。在開場之前，其實很少人知道為何今年為何要換主辦單位，主辦人 Chad Fowler 開場就直接先招了：之前在籌組第一屆 Railsconf 時，其實他不知道怎樣辦這麼大型的活動（一次舉辦超過 1000 人，來自世界各地）。而 O'reilly 說它們有辦法承接，於是接下來幾年就都是 O'reilly 在弄了…

不過隨著世界各地 Rubyconf 舉辦的越成熟，社群靠北 O'reilly 的聲音也就越來越大。多數都是靠北 Conf 地點很鳥，也幾乎沒有議程影片釋出（對比其他 Rubyconf 都有 confreaks 專業錄製）。所以今年乾脆 RubyCentral 就自己接回來辦。Chad Fowler 也說接回來自己也嚇死了，也不知道今年會不會辦到爛掉…

參加過 conf 籌辦的人都知道，一個 conf 的舉辦期間會出現各式各樣超多的鳥意外，很多事情都不是能夠預先料知的。如果會場有更多外國講者和外國參加者，那局面會更混亂。兩天下來，我真的覺得主辦單位真的超屌的，不管是廠商講者和參加者都顧得穩穩的，幾乎沒看到 twitter 上在靠北一般 conf 上面常發生的鳥事…

以下整理一些我覺得弄的不錯的地方：

1. 大會地點

這次舉辦的場地在 Hilton Austin (德州）。之前幾屆都辦在巴爾的摩（這地方幾年來一直被大家狂靠北）。來之前本來也不知道為什麼大會要選在需要轉機過來的 Austin，而且還是在 Hilton 這個昂貴的旅館。

來了之後才發現這一切都是有考量過的。首先，知名的 SXSW 音樂節每年都辦在 Austin 這個地方。Austin 的第六大街非常有名，大概長達一公里都是酒吧。而 Hilton Austin 就在酒吧街的起點旁邊。

Conf 結束後要去吃飯、續攤、喝酒、打撞球，都非常的方便。連我這個挑嘴外國人來了以後發現幾乎不會在這裡餓死或吃到太難吃的東西（坦白說我覺得德州食物不僅不難吃，而且是非常好吃...）。

Austin 也跟美國其他小鎮不太一樣的地方是，這裡算是不夜城，所以雜貨店也不會像其他地方一樣，七八點就打烊，24 hr 開著的就好幾家。然後餐館也大概都開到 22:00（之前在西雅圖大概 18:00 以後就 Q_Q 了）。

在這裡晚上，不管在街上或者酒吧裡，都可以看到一群一群開發者窩在一起聊天喝酒。

2. 大會場地

大會租下了六樓幾乎整層。總共有 4 個大會議室（Main Ballroom, Salon H J K )，2 個小的會議室 ( 615,616 )。

四樓租了兩個房間 ( for BOHConf )。

這是詳細的議程表。

演講廳安排

Salon H,J,K 是主要的演講廳。H 很大，是給大 track 用的。J,K 比較小，但也算大。H,J,K 中間有可拆卸的隔間。Keynote 前就會清場拆隔間將 HJK 合併，讓大會所有人可以參加。然後要開始進行 track 時再清場隔開來。

H 有兩個外接投影幕，J,K 就都只有一個。講者講台和螢幕是分很開的。似乎是方便錄影和觀眾方便觀看投影片。

贊助廠商與食物

而 Main Ballroom 是讓贊助廠商擺攤的。而休息時間時，所有的點心水果都會放在這一區，只有進來這一區才能吃。我覺得這招實在很聰明，之前在台灣參加 Conf 時，看到廠商其實 在走道上都很無奈。休息時間光顧他們的人實在少的可憐。把食物放在廠商展覽區中間其實可以強迫大家一定要逛攤位，同時間社群的人幾乎也會擠在這裡，大家最後都會湧來這裡找人聊天...

座位、電源和網路

辦過 conf 的人都知道，這其實是讓人很頭痛的一點。其實一個場地，光擠進超過兩百人，大概電力、網路、3G 通訊就會癱瘓。Railsconf 沒爆炸真的很強。

座位 / 電源

場地的配置就是擺滿椅子這樣而已，大概每兩排座位大概就有橫貫座位的延長線。不過因為地上一律鋪地毯，所以大熱門 track 椅子不夠時，可以看到滿地都是人…

網路

整棟飯店都有無線網路。我是在大會開始前兩天住進旅館的，剛住進來時其實很擔心大會網路會爆炸，因為房間網路實在無比無比的慢（一晚還要花掉我 13.95 美金 ..幹)。沒想到大會開始時，網路超級快…不僅是會議廳，連旅館房間也是。

後來才知道是因為大會贊助商直接贊助三天的高速網路的原因，直接把水管加粗。

不過唯一美中不足的就是旅館 DNS 實在不夠力。網路夠快但是 DNS 老是查到爛掉。但整體來說真的還算可以用。超過千人的會議有這樣的品質真的很強…

現場完全沒禁自己帶 AP、自己開 3G 這種事。

3. 食物

食物這方面就是台灣弄的比較好了。台灣的兩個 conf（OSDC/COSCUP) 都是自助吃到飽。而 Railsconf 的午餐是請大會發餐盒，裡面是烤餅、沙拉和水果，老實說還蠻難吃的。所以一堆人中午都跑去第六大街吃飯。

不過早餐和點心就都還算不錯，基本上就是水果、點心、果汁、紅茶、咖啡無限供應。

4. 報到 / 提早報到

在正式會議前一天的晚上六點，社群有舉辦了一個 Ignite Railsconf，大概是 10 個 5 分鐘 lighting talk，也在旅館裡的同個場地。門票只要 7 元美金。因為參加者幾乎都是同一批人，所以大會就在那個時段也同時開放預先報到，紓解隔天的人潮壓力。

我是前一天就提前報到，大會是用 Eventribe (大會售票系統）的 iphone app 查好姓名，然後直接發名牌。然後只有一個窗口。

正式報到是報到處開三個窗口，將 Last Name 首字母分成 3 等份開放報到。在整個大會期間，櫃台都有人可以問問題。

4. 不想聽 conf 的人的安排

門票三天要價 750 美金，覺得太無聊都找不到題目想聽的人應該是很少。

不過大會還是在 4F 租了兩間房間。一間給想 hack、聊天打屁的人，一間給自己想講 lightling talk 的人用，有很多桌椅和電源可以用。而議程是跟整個大會平行的，所以大會中場休息時間要是有 30 min 以上的話，不少人會跑去那裡休息充電（身上各種裝備），而且在 BOH 區的人都比大廳的人健談。我在 BOH 區打電動時，就被一個對我 MBA 注音鍵盤好奇的哥倫比亞開發者搭訕 XD

5. 都聽不懂議程的人或新手的安排

大會 talk 很多，基本上有三條主要 track 在跑。不過雖然是這種大又貴的 conf，還是有初學者會參加。大會有獨立開了一條線作 workshop，請 codeschool 團隊帶兩天基本的 Rails 開發。休息時間我有跑去看一下，人還真不少，大概 50 的人廳幾乎坐滿。除了教學之外，也有一些是講 Rails 基本工具的 talk 也會排在這個廳。而且講的人其實都算職業等級教學者。

6. 贊助廠商的議程的安排

雖然大會有不少贊助廠商，但是贊助廠商的淺 talk 並不會佔到主要 track。基本上還是獨立一條贊助 track （可以看 4/23 議程）在跑。比如說 New Relic 就是開 Panel Discussion、Cookpad 則是請 CTO 去演講 Cookpad 產品這樣。

說實在不想聽也不會被大會強迫要聽。畢竟沒興趣聽被強迫可能會對這間廠商印象更爛也說不定....

7. Keynote

大會準備的 Keynote 都蠻有趣和有意義。

基本上 DHH (Rails creator) 和 Aaron Patterson（Ruby core, Rails core）每年都會給 talk。

Rails core: DHH

DHH 的主題大概會是他會想硬幹什麼（現在進行式），2011 是 Asset Pipeline，今年是… Rails 4 將會讓你的 project 爛一堆東西，但爛什麼他沒說（抖 XD）

Rails core: Aaron Patterson

Aaron 的主題則是他從現在的 Rails stack 中看到什麼爛的東西，他今年會重寫哪一部分的底層（都是 Conf 結束後才會開始）。去年他是靠北 rack 實在太多層了嚴重影響 performance，於是他決定重寫 rack。但今年他坦承工程太大最後他放棄…XD。今年則是靠北每套 Queue 的介面和實作方式不一樣，他想要寫 ActiveQueue 這種東西。

Entrepreneurship

自 2010 起，都有一個 keynote 會講創業。2010 年請到 Gary Vaynerchuk，2011 年請到 Eric Ries。今年則請到 Techstar 的 David Cohen（VC)。

不過今年 David Cohen 的場次真是無聊到爆炸…講的都是老生常談的東西。2010 的 Gary 就熱血許多，大概也許他是創業家的關係。

Ruby Hero Award

每年大會都會頒發 Ruby Hero Award 給對社群有重大貢獻的開發者。有一些人通常你只有在網路上見過 id，能看到作者真的都還蠻有趣的。

Panel Discussion

每年都會有 Rails core team panel discussion。會邀請今年在場的 Rails core team 現場接受提問然後大亂鬥。基本上每年都會有 DHH 在場，不過今年他沒有參加。今年現場的 Panelist 跟往年的成員組成成分都不太一樣。成員有 Aaron Patterson, Yehuda Katz, Santiago Pastorino, Jim Weirich(大師倒楣被抓來充數)。

不過光看 Aaron Patterson 和 Yehuda Katz 吵架就真的超有趣的，值回票價。Yehuda 真人講話跟網路上文章（很有禮貌）差很多，語調都超挑釁的。而且最機車的是他每次都吵贏（看他戰幾個主題感覺他真的很熟 Ruby / Rails，Aaron 還戰輸他）。

現場還有辦著色比賽。發給大家一本著色簿。贏的人可以跟 Railscore team 合照。而且可以指定姿勢。Aaron Patterson 馬上慘叫：「I'm not signup for this」 他覺得大家一定會找他拍超過 PG13 的照片。

（左邊是著色簿，右邊是蠟筆）

Ruby Rogues Live

RubyRogues 是這一年來比較新的 Podcast，每週主題都很不錯，主要在深度的討論 Ruby / Rails 周邊的哲學、工具、語言框架特性…etc.

大會這次準備了現場版。有趣程度直逼 panel discussion，主要是現場大戰互酸開玩笑都很 high。

8. After Party

我不是講者，所以不知道大會有沒有講者晚餐。但是參加的這幾天，幾乎每天都有 HappyHour 或者是 After Party。這些都是大會贊助廠商贊助的，如 Engine Yard、New Relic、Bluebox。基本上就是租下超大的一整層 bar，讓 developer hangout。在 conf 後能有地方可以免費喝酒、聽樂團、有地方聊天。

場地真的無敵大。大概可以塞下 500 人左右。我在這裡認識不少新朋友。

9. 現場白板

大會現場準備了三大塊白板。主要用途是公布議程、社群告示板（hiring , contest, announcement…etc)

這些白板不到一天就被塗的滿滿了。

10. 講者（講題） / 錄影 / Slides / 筆記

講者（講題）

基本上講者和講題都算專業和有深度的，主 track 不小心出現初學 101 等級的 talk 的機率很低。因為已經有一條主要的 track 是專門排給 101 等級的，而且都是平常的職業教學者在講。

不過還是有幾個講者是雷。題目很吸引人，結果在講 101，這一些題目就被開發者在 twitter 上幹很兇。因為都 (繳了這麼多錢) 參加 conf 了，就是要學新 / 深的東西，竟然還講一些回家在網站上看 Turtorial 就可以知道的東西，浪費大家時間 =_=||||。

不過我後來發現一個鑑定手法，只要是主題還在 Rails / Ruby Ecosystem 本身的，幾乎都有一定水準。但講其他搭配語言或技術的幾乎都是超級大雷…

而大概是 conf 本身等級很高，講者台風都有一定等級，看得出來都有稍微排練過。（雖然還是可以看到他們現場在狂改投影片，我剛好恰巧有幾次坐在講者旁邊看他們一直在改 XD）

複述觀眾問題：觀眾問問題的時候，都會用麥克風重新複述一遍問題，讓全場可以聽到和讓錄影團隊收到音。

錄影

現場有雇用專業的 confreaks 團隊，錄下整場的影片。通常會在大會結束的一個月左右，上傳公布。

投影片網址

講者在 Slides 第一張，或是最後一張，都會放 Slide 網址。

社群共筆筆記

共筆筆記：而這次最誇張的，是竟然有人在 Github 上開 Wiki Repo 讓大家上傳。每天 conf 結束之後，上面就滿滿的更新了！

11. 售票 / 大會網站 / Schedule / 贈品

售票

大會是大概半年前公布時間，然後就開始售票，使用的是 Eventribe 這套系統。

行前幾天大會也會透過這個系統寄通知過來。

大會網站

大會網站其實很簡陋。但真正威的是 austinrails 做的這個相關網站。

裡面提供了很多相關資訊，我覺得對旅人和開發者都相當有用：

• BOHConf / Ignite Railsconf : 提供大會議程外的選擇
• Rails5k : 最後一天的早晨大家一起起床去跑五公里馬拉松
• Happyhour: 議程結束後去喝酒
• Visiting Usergroups : 提供世界各地來的 Ruby User Group 代表登記，在大會期間可以去找他們聊。（我見到不少當地代表穿著當地 RUG T-shirt 在 Happyhour 期間歡迎大家搭訕）
• Stay with a Local : 讓 Austion 本地開發者登記家裡開放借住。預算緊的開發者可以來這裡看有沒有人願意收留。
• Talk with A Local : 提供很多本地吃的建議。最神奇的還是有本地熱線。本地熱線是由 Pocket Hotline 提供。本地人可以志願登記接電話，如果有人需要幫助，打這隻電話就可以得到幫助。

至於網站語言當然都是英文的。不只是因為這是美國的 Conf，也是國際的 Conf。

議程表

大會手冊裡面只有議程介紹。議程時間表 是大會前幾天才公布的。使用的是 Busyconf 這個服務。還算不錯用。支援離線瀏覽，iPhone Client。點議程會顯示更多關於議程的以及講者簡介。

贈品

報到時大會會發一個已經印刷好的 badge，一本大會手冊（手冊裡面有贊助商夾頁），還有一件 Railsconf 紀念 T-shirt。

大會手冊裡面基本上印到就是議程簡介和贊助商廣告。看得出來 Cookpad 今年砸了不少錢贊助…不僅贊助商夾頁品是他們的，手冊裡面別人都是小方塊，他們的竟然是跨頁精美廣告。

12. 大會贊助商贈品與交流

大會贊助商有 Engine Yard、New Relic、Cookpad、Heroku 等等知名大廠商。基本上這些廠商都還蠻夠大氣的。

不僅送的贈品都讓人搶著要，而且就算只想拿贈品，工作人員也幾乎不囉唆，也不會強迫你填什麼問卷或硬是要跟他們聊天。他們反而比較像駐場代表，讓大家問平常沒機會問的問題的。

Hiring 的部分幾乎都是在社群白板上進行。

贈品有哪些？就我有拿到的部分：

• (1) Heroku : T-shirt!!!
• (2) Engine Yard : 經典 LOGO 貼紙和 Engine Yard 玻璃杯。
• (3) Cookpad: 環保袋以及筷子。

(這些部分有空再補圖）

基本上攤位都是一補貨瞬間就空了。贊助廠商也不小氣，一準備幾乎都是幾十一百份。然後兩天都有在補貨…

職員都會穿著公司 T-shirt。而 Heroku 大概是因為贈品都送 T-shirt。為了避免造成誤會。他們 T-shirt 後面還會印著「職員 Staff」兩排字。

13. 大會工作人員

大會工作人員幾乎都是 Ruby Central 的人。老實說其實看到的 Staff 不多。

我不知道是不是真的人很少，還是因為現場其實也便利到其實很少需要真正跑去找大會解決的 issue。

值得挑出來講的是大會經理，是 Leah Silber。Leah Silber 之前是 Engine Yard 的社群經理，之前在 Engine Yard 就是在做社群經營這一塊。她也策劃幫忙了不少 Rubyconf。Railsconf 這次的不少東西上上下下都是她在張羅的，甚至在報名處負責發名牌的也是她。

不過真正八卦的是，Leah 是 Rails 3 架構師 Yehuda Katz 的老婆.....XD

而大會租用旅館當場地其實也算聰明，很多工作負擔 (如準備餐點、收拾餐點、收拾場地、指點方向）就讓 Hotel 的工作人員就擔掉了。這也是我猜測其實沒有需要那麼多人力的關係…

14. Call for Sponser

在宣布售票的時候，大會同時也公布了 Call for sponser 的贊助書

這本贊助書直接是對外公開的。

第一頁的內容是：

• 會議簡介
• 預計參加者
• 過往 speaker
• 會議時間
• 去年 sponser list

第二頁的內容是：

• 各個 Sponser 的牌價以及待遇等級。

這份贊助書是我有史以來看過的贊助書寫的最詳細精美的。 很值得想辦 conf 的人參考。

15. 其他感想

最後一天的 keynote，主辦人有上來講話，並宣布明年的 Railsconf 時間、和今年的 Rubyconf 時間。

另外他提到，今年很多人都跑來稱讚，說今年的 Railsconf 是他們參加過有史以來一屆最好的 conf。除了中午食物真的很難吃之外…XD

我在 4 年前寫過一篇文章辦出人人滿意的網路聚會之黃金三點提到過，conf 的三大重點其實就是：「網路、美女、食物」。這次 Railsconf 只有網路達到標準而已。不過同時間，我也發現一件新的事情：「會場有沒有美女根本不重要！！！」這次大會根本沒有提供美女這項「服務」，但是也根本沒有人靠北這件事情。主要也是因為會議真的非常緊湊，而且滿山滿谷的新朋友，大家忙著選主題和交流已經忙不過來了，根本沒人有空管這件事。而且就算食物難吃也幾乎沒被放大…

結論也是回到最基本：conf 最重要的還是內容內容內容。只要內容充實，網路、美女、食物就會顯得一點都不重要了....

近年來真是有很深的感觸啊。有些 event 真是玩到完全本末倒置了。

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以前我沒參加過選在旅館舉辦這種形式的 conf。這次下來的感想也覺得很棒，是因為這麼有張力的 schedule，聽完整天大概體力就垮了。而中場就已經沒體力的話，電梯一按也是可以直接回房間睡覺。參加這種等級的 event 才深深覺得辦在旅館真好....

明年 Railsconf 2013 會在 Portland, Oregon 舉辦。我想我可能還會再來一次吧，畢竟 Oregon 是免稅州...XD